Arnsberg/Oelde (vas). Ins kalte und windige Arnsberg fuhren am Samstagmorgen Steffen Baxheinrich und Manuel Knepper vom LV Oelde zu den diesjährigen Westdeutschen Langstreckenmeisterschaften über 3000 Meter. Baxheinrich, eigentlich 800 Meter Spezialist, nahm die Meisterschaft im Rahmen seiner Saisonvorbereitung mit, wusste aber, dass er um den Titel nicht würde mitlaufen können. Zudem bremsten ihn Hüftprobleme in den letzten beiden Wochen etwas aus. Knepper war erst Anfang April beim Oelder Langstreckenmeeting die Normzeit gelaufen. Für ihn ging es im ersten Jugend B Jahr lediglich darum, Erfahrungen zu sammeln. Baxheinrich ging zu Beginn in der Führungsgruppe an Position sechs liegend gut mit. Nach gut 1000 Metern zogen die ersten fünf aber an und sofort waren etwa fünf Meter Vorsprung herausgelaufen, die er alleine nicht wieder aufholen konnte. „Ich bin nicht richtig in meinen Rhythmus gekommen.“, sagte Baxheinrich, der sich jetzt auf die ersten Rennen über die kürzeren Distanzen freut. Am Ende blieb die Uhr bei einer persönlichen Bestzeit von 9:19,02 Minuten stehen. Damit belegte er bei ersten Meisterschaftsrennen der Freiluftsaison Rang sechs. Knepper hielt sich am Ende des Hauptfeldes auf, hatte dann aber das Problem doch weite Strecken alleine laufen zu müssen. In 9:58,06 Minuten landete er auf Rang zehn. „Das war ein guter Start in die Freiluftsaison“, resümierte Trainerin Elke Schalkamp. „Jetzt heißt es bei Steffen Umstellen auf die 800 Meter und bei Manuel schauen, was über die 1500 Meter dieses Jahr möglich ist.“
Manuel Knepper (l) und Steffen Baxheinrich